Тебердинский государственный природный заповедник учрежден 23 января 1936 года Постановлением ВЦИК Совнаркома РСФСР № 40.

Тебердинский заповедник располагается на северных макросклонах Главного Кавказского хребта, в пределах Карачаевского района Карачаево-Черкесской Республики.

Цели и задачи заповедника были сформулированы следующим образом: "создание новых биоценозов на основе широких акклиматизационных возможностей Теберды; постановка опытной работы в направлении внедрения в высокогорное животноводство новых пород скота; развитие плодового садоводства в высокогорной зоне; создание благоприятных условий для развития курорта Теберда, туризма и интуризма; разработка научных основ горно-лесного и горно-лугового пастбищного хозяйства; реконструкция флоры и фауны района Теберды путем акклиматизации в заповеднике новых полезных животных, новых древесных, кустарниковых и травянистых растений; организация и планирование туризма". В заповеднике наиболее успешно были проведены работы по реакклиматизации кавказского зубра. Это единственный заповедник России, в котором разрешены работы по интродукции видов (интродукция женьшеня).

85 064 га

2: Тебердинский (65 000 га) охватывает верхнюю часть бассейна р. Теберды; Архызский (около 20 000 га) - ущелье Кизгич недалеко от пос. Архыз. Кратчайшее расстояние между участками около 30 км.

Охранная зона заповедника образована Постановлением Правительства Карачаево-Черкесской Республики № 203 от 20.06.1998 г. Ее площадь составляет 36 350 га, из них:
- в Зеленчукском районе 16 050 га;
- в Карачаевском районе - 20 300 га.

Заповеднику был присужден статус биосферного. Заповедник получил диплом Совета Европы.

При заповеднике имеется большой Музей природы. Непосредственно рядом с территорией заповедника находится интенсивно посещаемый Домбайский туристско-экскурсионный район (горнолыжный спорт, альпинизм, горный туризм).