До организации заповедника на территории Кизлярского участка располагалось охотничье хозяйство, основной вид добычи в нем – лысуха.

В 1934 г. на территории хозяйства была выпущена енотовидная собака, но добывалась она в очень незначительном числе. В настоящее время ее численность довольно высока. Небольшим был промысел многочисленных на побережье Кизлярского залива зайца-русака, лисицы и корсака. Кабан малочислен, охота на него была запрещена. Случайно, единицами, добывали охотники камышового кота, но численность его снижалась из-за косьбы тростника и камыша. Интенсивно добывалась ондатра. В начале 60-х годов в районе Кизлярского залива заготавливали за сезон тысячи шкурок водяной крысы. В 70–80-е годы промысел этого вида практически прекратился.

Бархан Сарыкум для охотничьего хозяйства ценности не представлял, и охотники этот район практически не посещали.

Кизлярский участок заповедника находится в районе интенсивного животноводства, часть его территории подвергалась хозяйственному использованию. Приплавные луга служили сенокосами; в некоторых местах солянково-полынная и полупустынная растительность выбита скотом; заметно пострадала от выпаса растительность приморских песков.

Сарыкумский бархан имел статус памятника природы и в предшествующий образованию заповедника период под пастбища не использовался. В настоящее время зимние пастбища находятся в окрестностях бархана; здесь же проходит путь сезонного перегона скота с равнины в горы и обратно. Близ бархана проложена железная дорога, разбиты частные виноградники.

В настоящее время стоит вопрос о расширении площади заповедника, в первую очередь создание заповедного участка в дельте Самура. Под предлогом санитарных рубок Самурский мехлесхоз ведет сплошные рубки, варварски уничтожая уникальный лиановый лес. В недавнем прошлом подобным же образом был погублен в Дагестане другой ценнейший лесной массив – Сулакский.

Ученые Дагестана предлагают расширить в юго-западном направлении заповедный участок Сарыкумский бархан, включив в него район Ущелье медное.

© Н.В. Вронский, А.М. Амирханов. Дагестанский заповедник. // Заповедники СССР. Заповедники Кавказа. — М., Мысль, 1990.