Национальный парк «Самарская Лука» образован постановлением Правительства РСФСР № 161 от 28.04.84 г. на территории Самарской области, в целях сохранения природных комплексов Самарской Луки, имеющих особую экологическую и эстетическую ценность. Подчиняется Самарскому упровлению лесами.
Самарская Лука - это территория, ограниченная излучиной Волги в ее среднем течении. В северной части к национальному парку примыкает Жигулевский государственный природный заповедник и г.Жигулевск. В остальном внешние границы парка представляют собой естественные рубежи излучины Волги.
Национальный парк располагается на территории Волжского, Ставропольского и Сызранского административных районов Общая площадь парка составляет 127,2 тыс. га, из них 66,1 тыс. га (52,0% общей площади) земель лесного фонда предоставлены национальному парку, 61,1 тыс. га (48,0%) земель других собственников, владельцев и пользователей включены в границы парка без изъятия их из хозяйственного использования. На территории национального парка расположены 31 сельский населенный пункт и 2 поселка, в которых проживает около 25 тыс. человек.
Земли, предоставленные национальному парку, распределяются по категориям следующим образом. Лесные земли занимают 62,1 тыс. га (92,8% площади лесного фонда), в том числе покрытые лесом — 61,8 тыс. га (94,0%). Среди нелесных земель воды занимают 0,6 тыс. га (менее 1 %), болота — 0,7 тыс. га (1,1 %), дороги и просеки — 0,5 тыс. га (менее -1%), усадьбы — 0,1 тыс. га (менее 1%), пашни, сенокосы и сады —1,3 тыс. га (2%). Сельскохозяйственные угодья занимают около 40% площади парка, из них пахотные земли — 71%, сенокосы — 7%, пастбища — 22%. По западной части парка проходит железная дорога Сызрань-Жигулевск-Тольятти. Сеть автомобильных дорог состоит из дороги общегосударственного значения Москва-Самара и восьми местных дорог.
Функциональное зонирование
В 1987 г. институтом «Росгипролес» (Москва) разработан Проект организации национального парка («ТЭО организации государственного природного национального парка «Самарская Лука»). Согласно проектным решениям территория национального парка подразделяется на 4 функциональные зоны с различным режимом охраны и использования:
1. Заповедная зона — 38,5 тыс. га (30,1% общей площади).
2. Зона регулируемого рекреационного использования — 49,0 тыс. га (38,3%).
3. Зона интенсивного рекреационного использования — 8,0 тыс. га (6,3% ).
4. Агропарковая зона — 32,5 тыс. га (25,3%).

© Ю.К. Рощевский, 1999 г.