Витимо-Олекминский край - один из районов Восточной Сибири, где интенсивное воздействие человеческой деятельности на природу охватывает период почти в полтора века. Активное освоение края началось с 1851 г., когда тысячи искателей золота хлынули в Витимскую и Олёкминскую тайгу. Одновременно началось вытеснение аборигенного населения – эвенков. Эти коренные жители тайги – преимущественно оленеводы и охотники – широко кочевали по своим угодьям и жили в полном согласии с природой. Сейчас память об эвенкийском прошлом края сохранилась в географических названиях. Например, “Орон” по-эвенкийски значит “олень”. До последнего времени освоение края было связано не только с разработкой месторождений золота, но и с использованием тех ресурсов, которые были необходимы для обслуживания золотодобывающей промышленности. Заготавливалась древесина для шахт. Интенсивные рубки леса в бассейне Витима сказались на запасах древесины, и уже в 1960-е годы лесоучастки стали закрываться, поселки опустели. Большие лесные массивы были вырублены в пределах нынешнего заповедника, особенно в долинах рек Витим и Амалык.

Озеро Орон издавна привлекало внимание рыбаков и охотников. В 1930-е годы здесь образовался небольшой поселок, действовал самостоятельный колхоз, выловленная рыба отправлялась в Бодайбо. Неумеренный лов, особенно в послевоенные годы, подорвал рыбные запасы озера. Постепенно поселок стал приходить в упадок, и только несколько охотников-промысловиков оставались в поселке до 1960-х годов. Таким образом, территория заповедника в той или иной степени испытала в прошлом воздействие интенсивных рубок, охотничьего и рыбного промыслов, а также пожаров.

В связи с вводом в эксплуатацию Байкале-Амурской железной дороги, районы, примыкающие к трассе, стали более доступными. В Бодайбинском районе начато строительство автомобильной дороги Таксимо – Бодайбо, Тельмамской ГЭС, горнорудного комбината. В Канарском районе Читинской области, примыкающем к заповеднику, обнаружены значительные запасы меди, каменного угля. Есть проект строительства каскада гидроэлектростанций на Витиме. Несомненно, резкое наращивание антропогенной нагрузки вызовет большие изменения в природном комплексе региона.

В целях оптимизации состояния природной среды на территории заповедника необходимо вернуться к рассмотрению предложения профессора В.Н. Скалона о заповедании озера Ничатка в Читинской области. Территория заповедника и район Ничатки связаны не только географически. Их объединяет тесная экологическая связь – сезонные миграции животных, единые ареалы на Кодаре снежного барана, черношапочного сурка, ряда эндемичных и реликтовых видов растений. Присоединение к Витимскому заповеднику района Ничатки увеличит ландшафтное, флористическое и фаунистическое разнообразие заповедной территории, а, следовательно, возрастет ее репрезентативность; заповедник станет отражать природные закономерности региона значительно полнее, чем в настоящее время. Малоизвестное озеро Ничатка очень живописно, это подлинный памятник природы.

© И.С. Белянина, В.А. Сигарев, Е.В. Чечёткин, Л.Г. Чечёткина. Витимский заповедник. // Заповедники России. Заповедники Сибири. I, - М., Логата, 1999. с. 189-198.