Государственный природный заповедник “Витимский” организован в 1982 г. на площади 585 021 га в юго-восточной части Бодайбинского района Иркутской области.

Еще в довоенные годы местными охотхозяйственными организациями предлагался заповедник в районе озера Орон, которое часто называют “младшим братом Байкала”. Обследование территории Оронского заповедника экспедицией Главного управления по заповедникам намечалось в 1940 г., но не было осуществлено.

Несколько позднее профессор В.Н. Скалон (1949) предложил организовать крупный Витимский заповедник для охраны соболя и снежного барана, включив в него не только район озера Орон, но и прилегающую часть Читинской области (в частности, своеобразное горное озеро Ничатка).

Интерес к этому варианту возрос в период начала строительства Байкало-Амурской магистрали, и в 1976 г., после очередной докладной записки В.Н. Скалона, Главохота РСФСР направила специальную экспедицию, которая разработала проект ныне существующего заповедника в пределах Бодайбинского района Иркутской области. Попытка учесть рекомендации В.Н. Скалона об озере Ничатка, несмотря на всю природную ценность этого водоема, оказались безуспешными.

Управление Витимского заповедника находится в г. Бодайбо, в 240 км от северной границы заповедной территории. Восточная и южная границы заповедника совпадают с административной границей Иркутской и Читинской областей, западная граница проходит по Витиму. На всем пути вниз по Витиму от заповедника до Бодайбо есть только один населенный пункт - пос. Нерпо. Заповедник подчинен Министерству природных ресурсов РФ.

© И.С. Белянина, В.А. Сигарев, Е.В. Чечёткин, Л.Г. Чечёткина. Витимский заповедник. // Заповедники России. Заповедники Сибири. I, - М., Логата, 1999. с. 189-198.