Рельеф
Территория заказника расположена на поверхности низменной равнины, образованной древней волжской поймой и осложненной поймами низовий впадающих в Волгу рек. Общая высота поверхности от 110 м в бортовой части низины до 87 м в центральной, наиболее пониженной. Ровный и плоский рельеф поверхности местами нарушен прирусловыми валами, староречьями и котловинами пойменных озер.
Климат – умеренно-континентальный, среднегодовая температура +2,9о С, средняя температура июля +15,2о С, средняя температура января -11,4о С, продолжительность вегетационного периода 150 дней, среднегодовое количество осадков – 593 мм, продолжительность снегового покрова – 150-160 дней, наибольшей мощности достигает в феврале-марте – 49-50-см, в течение года преобладают ветры юго-западного и западного направлений.
Почвенный покров
Преобладают почвенные комплексы с сочетанием дерново-глеевых и торфяно-глеевых почв, а также аллювиальных зернистых глеевых почв вблизи русел рек на озерных суглинках и речном супесчано-суглинистом аллювии.
Гидрологическая сеть
В пределах заказника располагаются низовья рек Соти, Касти и Вопши, впадающих в Костромские разливы. Средняя глубина русел указанных водотоков - 3-5 (Вопша, Касть) и 8 (Соть) м, преобладающий русловой процесс – свободное меандрирование; разливы в пределах территории заказника имеют среднюю глубину около 3 м, лишь на месте бывших озер и русел подтопленных рек – 8-10 м. Гидрологический режим Костромских разливов зависит от пропусков воды на Горьковской ГЭС и подвержен сезонным и среднемноголетним колебаниям амплитудой 1-2м.
Растительность и лесной фонд
Общая площадь лесного фонда 8540 га, представлен в основном средневозрастными смешанными, березовыми, осиновыми, ольховыми, еловыми насаждениями. Дифференциация по типам угодий:
- Мелколиственные леса с примесью ели, средневозрастные и старые древостои с преобладанием березы, осины, ольхи) – 1510 га – 10,5% общей площади;
- Мелколиственные сухие леса (средневозрастные и старые березняки с примесью осины, липы, ивы) – 2350 га – 16,4% общей площади;
- Мелколиственные сырые леса (старые и средневозрастные ольшанники, березово-осиново-ольховые леса на торфяных почвах) – 1020 га –7,1% общей площади;
- Вырубки и молодняки (вырубки на различных стадиях зарастания) по составу чаще всего березово-осиново-ольховые – 990 га – 6,9% общей площади;
- Кустарники (закустаренное мелколесье, низинные сенокосы и выгоны, заросшие ивняком и куртинами ольхи, и мелколесье, подтопляемое водами Горьковского водохранилища – 2670 га – 18,8% общей площади;
- Заросли болотно-водной растительности – водно-болотные урочища мелководья, поросшие макрофитами – 390 га или 2,8% от площади всех угодий заказника.
Биологическое разнообразие флоры и фауны – более 40 видов млекопитающих и 200 видов птиц.
Редкие виды – выхухоль, орлан-белохвост.
© По материалам Главохоты