Первые сведения о природных особенностях юго-восточной части Сихотэ-Алиня принадлежат А.Ф. Будищеву – капитану корпуса лесничих, первоисследователю лесов Дальнего Востока, автору капитального, выдержавшего два издания труда “Описание лесов Приморской области” (1883, 1898). Современную территорию заповедника он пересек с юго-запада на северо-восток; характеристика лесной и луговой растительности этих мест вошла в главу его работы под названием “Описание лесов и мест, удобных для русских поселений, по морскому побережью от залива Святой Ольги до Посьета”.
На протяжении 40 лет ботанических исследований в данном районе не проводилось, и только в 1907 г. ботаник Н.А. Десулави собрал гербарий высших сосудистых растений в районе бухты Преображения. В 1918 г. препаратор Владивостокского краеведческого музея Н.П. Крылов гербаризировал растения в долине Киевки от с. Беневского до устья этой реки. Гербарные сборы Н.А. Десулави и Н.П. Крылова хранятся в Ботаническом институте АН СССР.
В 1930 г. на о-ве Петрова и на хребте Заповедном работал дальневосточный ботаник И.К. Шишкин, первым обнаруживший в высокогорьях Южного Сихотэ-Алиня эндемичный хвойный кустарник – микробиоту перекрестнопарную. В 1936 г. на хребте Заповедном, побережье Японского моря и на о-ве Петрова работал крупный исследователь природы, в особенности растительности Дальнего Востока, позднее член-корреспондент АН СССР Б.П. Колесников (1937). Растительность о-ва Петрова в 1936 г. изучал известный геоботаник профессор Н.Е. Кабанов (1936, 1946).
С 1944 по 1946 г. на заповедной площади, превышавшей 300 тыс. га, в течение трех полевых сезонов исследования растительности вела экспедиция Московского университета под руководством П. П. Жудовой. Их итогом стала большая работа “Растительность и флора Судзухинского государственного заповедника Приморского края” (1967). В 1962–1980 гг. ботанические исследования здесь продолжали 3.Г. Валова, Н.П. Присяжнюк, О.Д. Форш, Н.Г. Васильев и другие специалисты. Дополнялись сведения о составе флоры; кроме того, 3.Г. Валова и Н.П. Присяжнюк специально занимались вопросом о кормовой ценности различных видов растений для диких животных, а Н.Г. Васильев изучал типологический состав, продуктивность и особенности распределения растительности, главным образом лесной, а также редкие реликтовые растительные сообщества (Присяжнюк, Форш, 1975; Васильев, 1977, 1979, 1980; Васильев, Ивлиев, Хавкина, 1969; Васильев и др., 1979; Васильев и др., 1974).
Лазовский заповедник послужил базой и для углубленных зоологических исследований. Именно здесь были получены основные данные по экологии дикого пятнистого оленя, горала, белогрудого медведя и ря'да других видов, олицетворяющих зоогеографическое своеобразие юга Дальнего Востока. Первым зоологом, собравшим в Лазовском (тогда Судзухинском) заповеднике интересные материалы по копытным, был О.В. Вендланд. Многие годы работал тут ведущий териолог Дальнего Востока Г.Ф. Бромлей; его наблюдения обобщены в ряде крупных статей и монографий (1956, 1963, 1964, 1965). ) подающийся натуралист Л.Г. Капланов в Лазовском заповеднике работал недолго, но и отдельные его наблюдения, результаты пробных учетов, сохранившиеся в архивах, прочно вошли в летопись зоологического изучения этой территории. Еще до временного снятия режима охраны в 1951 г. велись и орнитологические исследования; раньше, чем для других заповедников Приморья, была дана обстоятельная характеристика орнитофауны (Белопольский, 1950, 1955).
После восстановления заповедника в 1957 г. здесь продолжались ставшие уже традиционными работы по пятнистому оленю (В.Е. Присяжнюк), горалу (И.Л. Юргенс, В.В. Глебов, Н.В. Соломкина), специальное внимание уделялось амурскому тигру (В.И. Животченко). Еще шире развернулось изучение орнитофауны и биологии птиц (Н.М. Литвиненко, Ю.В. Шибаев), накапливались материалы по амфибиям и рептилиям (Ю.М. Коротков, С.Л. Шалдыбин). На основе опубликованных данных уже может быть выведена общая характеристика населения позвоночных охраняемой территории.
© Н.Г. Васильев, Е.Н. Матюшкин, Ю.В. Купцов. Лазовский заповедник им. Л.Г.Капланова. // Заповедники СССР. Заповедники Дальнего Востока. - М, Мысль, 1985.