Национальный парк “Мещерский” образован постановлением Правительства России № 235 от 09.04.92 г. в целях сохранения уникальных природных комплексов Мещерской низменности на территории Рязанской области, использования их в природоохранных, рекреационных, просветительных и научных целях. Подчиняется Рязанскому управлению лесами.
Национальный парк располагается в пределах двух районов Рязанской области: Клепиковского и Рязанского. На его территории расположены 130 сельских населенных пунктов с населением более 70 тыс. чел. и г.Спас-Клепики с населением более 7 тыс. человек. Общая площадь национального парка 103,0 тыс. га, в том числе 47,5 тыс. га (46,1% общей площади) предоставлены парку, 55,5 тыс. га (53,9%) земель других собственников, владельцев и пользователей вошли в границы парка без изъятия из хозяйственного пользования, в т.ч. 20,4 тыс. га — колхозные и совхозные леса.
Национальный парк “Мещерский” располагается на юге центральной части Мещерской низменности. На севере он граничит с национальным парком “Мещера” Владимирской области, на западе и на юго-западе естественной границей является Средне-Русская возвышенность, на востоке — ОкскоЦнинское плато, на юге — Окско-Донская равнина. Протяженность его территории с севера на юг — 60 км, с запада на восток — 40 км.
Функциональное зонирование
В 1995 г. институтом “Росгипролес” (Москва) разработан Проекта национального парка “Мещерский” (“Схема организации и развития национального природного парка “Мещерский”). Согласно проектным решениям территория национального парка подразделяется на функциональные зоны с различным режимом охраны и использования.
1. Зона строгой охраны — 20,1 тыс. га (19,5% общей площади):
2. Зона восстановления и экологической стабилизации природных комплексов — 50,8 тыс. га (49,3%)
3. Зона традиционной хозяйственной деятельности - 29,4 тыс. га (28,6%).
4. Зона интенсивной рекреации и обслуживания посетителей — 2,7 тыс. га (2,6%).
Предварительно определена площадь охранной зоны — 146, 2 тыс. га.
© Справочник "Национальные парки России". Москва: Изд-во Центра охраны дикой природы, 1996 г.