Окский государственный природный биосферный заповедник создан 10 февраля 1935 года Постановлением ВЦИК и СНК СРФСР.

Заповедник расположен в восточной части Мещерской низменности на левобережье реки Пры, левого притока Оки, на территории Спасского района Рязанской области.

Основной целью создания заповедника является сохранение и увеличение численности выхухоли. Другими целями заповедника являются сохранение природных комплексов, типичных для этого региона, со всей совокупностью их компонентов, изучение течения природных процессов и явлений, разработка научных основ охраны природы. В заповеднике также проводится ряд экспериментальных работ - например, здесь производится разведение стерхов в неволе с последующим выпуском в природу.

55 744 га, в том числе 32 818 га - площадь биосферного полигона.

1

Охранная зона заповедника образована Решением Рязанского облисполкома № 243 от 20.06.1956 г., № 129 от 25.03.1967 г. и № 241/12 от 19.09.1989 г., а также Приказом Минсельхоза СССР № 15 от 27.04.1967 г.
Ее площадь составляет 21 449 га.

Основной центр работы с посетителями - Музей природы, который функционирует при заповеднике с 1938 г.

В 1985 году заповеднику был присвоен статус биосферного. Часть поймы р. Пра отнесена к водно-болотному угодью международного значения " Пойменные участки рек Пра и Ока" (Рамсарская конвенция).